Web業界で不況を乗り切るための4つのこと

ブログでは大言壮語な私ですが、実は現在無職です。昨年3年ほど勤めた制作会社を退職し、フリーの仕事を請ける傍らで転職活動の準備を進めてきました。いくら準備万端にしても、100年に1度の不況と形容されるほどですから、そう簡単に事が運ぶとは思えません。そこで自分自身の振り返りも含めて、この不況を乗り越えるにはどのような能力が必要になるのかを考えてみようと思います。

得意を見つける

実力主義なWeb業界で生き残るためには、何かしらの武器を持っていなければ厳しいですが、逆に仕事さえできれば学歴や資格の有無などは大して影響しないということもいえます。教育環境が整っていて、新卒採用を行う企業もありますが、いわゆる制作会社と呼ばれる企業の多くが即戦力を求めています。最近では、一定期間募集枠を設けるというよりは一年中募集をかけて本当に優秀な人材が見つかった場合に採用を検討するという方式が主流になってきているように思います。

理由は単純に、無駄な人件費を増やしたくないというのと、2004年に労働基準法の解雇条項が改正されたことで、そう簡単に解雇が行えないというリスクもあります。広い裁量権が認められている試用期間であっても、本採用の拒否には正当性が求められるので、企業側も慎重になるはずです。もしあなたがWeb業界への就職、或いは転職を考えているのなら、何か一つでも得意なことを見つけてください。デザイナーであれば、グラフィックデザインが得意、イラストが得意、映像制作が得意、フロントエンド技術が得意など、それだけは誰にも負けないというものを身に付ければ、必ず人事の目に止まるはずです。後はその得意がどのように企業の利益になるのかを上手く伝えることができれば良いと思います。

ノリシロを持つ

以前「Webサイトをつくるコンセプト ～FLASH vs HTMLについて～」でも述べた内容ですが、自分の分野だけに固執せず、広い視野を持って、相互補完しながら取り組もうということです。なぜならWeb制作者は職域が広く、他の職種と深く関わっているからです。それに、プロジェクトという単位でモノが作られる以上、通常一人で完結するということはまずありません。

仕事を受注してから実装されるまでに、あらゆる分野の専門家が関わりますが、『誰のためにどのようなことをどのように伝えるのか』という提供価値、即ちコンセプトとなる部分が明確でなければ、伝わるコンテンツなど出来るはずもありません。『伝えるべきこと』『伝えたいこと』を『伝わる』ようにするには、プロジェクトに携わるスタッフが同じ目的意識を持って取り組まなければ成り立たないのではないでしょうか。

Webサイト構築におけるプロジェクトであれば、要件定義、分析フェーズ、戦略フェーズ、設計フェーズ、実装フェーズ、運用フェーズという具合に、全てのプロセスが時系列に進んでいきます。もしコンセプトがメンバー間で共有されていなければ、次フェーズに進む段階で必ず齟齬が生じてしまいます。では具体的に図を用いて考察しましょう。

以下の図はユーザーエクスペリエンスを構成する要素です。Webサイトは『テクノロジー』『ビジュアルコミュニケーション』『情報アーキテクチャ』という3つの要素によって作られます。

それぞれの要素が独立するとプロセスが『点』になり、次フェーズに進む段階で齟齬が生じ、無理な軌道修正を強いられてしまいます。実装フェーズになって仕様変更や、帳尻合わせが発生し、苦労した覚えのある方は多いのではないでしょうか。例えそのような状況下で形にしても、それはハリボテのような、中身がない『伝わらない』コンテンツになってしまいます。

理想的なのは、プロジェクトに関わるメンバーが相互補完を行うことで、Webサイトの提供価値であるコンセプトが共有され、プロセスが『線』になることです。ユーザーエクスペリエンスを構成する3つの要素が互いに依存し、相関があるように、私たちWeb制作者も互いに補完し合うべきです。先日の「CSS Nite LP, Disk 9」で羽田野氏が『HTML5が出て来たらFLASHがなくなるという議論はナンセンス。得意分野で相互補完』とおっしゃっていましたが、まったくその通りで、お互いを理解する前に技術ありきの考え方をしてしまうのはスマートとはいえません。

コンセプトが重要であるというのを再三述べているのは、そこが明確でなければ『何が必要で何が不要なのか』が分からないからです。また、仮にコンセプトが明確であっても、メンバー同士がお互いの役割を理解していなければ、それこそ好き、嫌いという不毛な議論が発生してしまうでしょう。『最適な選択』を行っていくためには、明確なコンセプトを共有した上で、お互いの役割を理解し、相互補完を行っていく必要があるのです。

一人で全てのことを理解するなんて不可能だと思われた方もいるかもしれませんが、それは当たり前のことで、だからこその『補完』です。プロジェクトで関わるスタッフとコミュニケーションを円滑に取り、かつお互い価値観や考え方、技術に関することまでを積極的に共有することで、お互いが苦手とする部分を補え、かつ認識のずれを早期に解消することができます。

とはいえ、現在ほとんどの企業で『作業効率化のための分業』が取り入れられています。分業すること自体は良いのですが、そのあり方というのは企業によってまちまちで、序盤からプロジェクトメンバー全員でブレストなどを行うところもあれば、設計はディレクター、実装はデザイナーという具合に完全分業しているところもあります。個人的に、後者のやり方はナンセンスだと思っています。なぜなら、最初に述べた通り、Web制作者は職域が広く、他の職種と深く関わっているためです。

運用など、大量生産が必要になる業務においては効率的だと思いますが、1から作る性質の案件に効率を求めすぎても良い結果は生まれないでしょう。転職活動をするにあたり、色々な企業のホームページを拝見しますが、やはり一番重要視しているのはポートフォリオ(ホームページ含)です。Webサイトというモノがユーザエクスペリエンスを提供するメディアである以上、どのようなインタラクションがなされていて、そこにエモーショナルなものがあるか、何をどのように伝えようとしているのか、そしてそれが『伝わるものであるか』という観点から、どのような環境でどのような人達が作っているのかを推測することができます。

食べ物であれば噛み締めて確かにおいしいと判断するように、自己満足であっても、それは自分の動機として十分なものになるのではないでしょうか。少し話が反れてしまいましたが、一つの概念や手法に捕らわれることなく、最適なユーザーエクスペリエンスを導き出すためにはノリシロを持つということが重要になります。そして、それは作品に大きく影響するということだけ覚えておきましょう。

継続する

継続力があるというのは、それだけで十分な武器になり得ます。特にWebという分野はまだ歴史が浅く、新しい考え方や技術が次から次へと出てくる流動的な業界なので『普段から何かを学ぼうとしているか』という部分は重視されることが多いようです。プロダクト業界などでは面接の前に課題をこなすのが当たり前のようですが、Web業界では型にはめられるような判断基準が確立していないため、実績に加えてブログなどのプラスαをアピールできると良いでしょう。

ただ、アピール材料として有効というのは二次的なメリットであって、Web業界で生き残るためには継続力そのものが必須だと考えています。デザイン一つとっても毎年トレンドが変わりますし、フロントエンドにおいては過渡期ともいえる重要な時期に差し掛かっています。そうした時代の変化に合わせて最適なユーザーエクスペリエンスを提供していくには、常に時代のトレンドを把握しておく必要があるので、自分なりにアウトプットする機会を設けるのはとても有意義なことだと思います。

また、Web業界は実力主義であるため、常に同業者＝ライバルという構図があります。認められれば仕事を任されますし、そうでなければずっと泥臭い作業を任されたりもします。そういうところで差をつけるのはやはり継続力に伴う、忍耐力だと思います。物事を継続するにはかなりの忍耐が必要になるので、継続力がある人は大体忍耐力も備えています。例え認められずに泥臭い作業ばかり任されても、そこで腐ってはいけません。何故ならそれを任されたのにはそれ相応の理由があるはずですから、まずはそれを受け入れて、誰よりもその仕事を完璧にこなすことです。三流と言われようとも、全ては『誰にも負けない三流』になってからです。そうすれば誰もあなたを放ってはおかないでしょう。

仕事を楽しむ

得意を見つけるにしても、ノリシロを持つにしても、継続するにしても、やはり楽しんでいるかどうか、それを見出そうとしているかというのはモチベーションを保つ上でも重要なことです。Webサイトの提供価値であるコンセプトを決めるのと同じで、自分が誰のために、何のために仕事をしているのかが明確であれば、『どうするべきか？』という行動力の根源になるものが見えてきます。将来好きな仕事をするために頑張るのでもいいですし、好きな仕事を探すことに頑張るのでも良いですが、とにかく自分が楽しいと思える仕事、環境を見つけることは素晴らしいことだと思うのです。

何だか精神論的な話になってしまいましたが、やはり仕事は人生の大きな割合を占めるわけですから、楽しいに越したことはありません。これはあくまで個人的な感想ですが、いわゆる公務員の方々と比べると我々はプライベートよりも仕事に対して価値を求めてる職種だと思うのです。もっと言うと、仕事を充実させることでプライベートも楽しくなると、そう無意識的に信じている方が多い気がします。少なくとも私はそう信じています。理想はあるけど、現実そう甘くないよというのは誰もが言いますが、何か重要な決断をする時には、自分のことを信じ続けるほかないのです。本当にこの仕事が好きなのか？自分がしたいことは何だろう？と自問自答して、正直な気持ちを受け止めてください。後で後悔することが一番悲しいことです。

最後に、「奇妙な国日本で、これから社会人になる人達へ」という記事で、スティーブ・ジョブスが祝賀式で卒業生に向けて行ったスピーチの内容が掲載されており、非常に素晴らしい内容だったので引用して締めたいと思います。

3つ目は、死に関するお話です。

私は17の時、こんな言葉をどこかで読みました。確かこうでした。
「来る日も来る日もこれが人生最後の日と思って生きるとしよう。そうすればいずれ必ず、間違いなくその通りになる日がくるだろう」。

それは私に強烈な印象を与える言葉でした。そしてそれから現在に至るまで33年間、私は毎朝鏡を見て自分にこう問い掛けています、「もし今日が自分の人生最後の日だとしたら、今日の予定は、本当に私のやりたいことだろうか？」。それに対する答えが"NO"の日が幾日も続くと、そろそろ何かを変える必要があるなと、そう悟ります。

自分が死と隣り合わせにあることを忘れずに思うこと。これは私がこれまで人生を左右する重大な選択を迫られた時には常に、決断を下す最も大きな手掛かりとなってくれました。何故なら、ありとあらゆる物事はほとんど全て...外部からの期待の全て、己のプライドの全て、屈辱や挫折に対する恐怖の全て...こういったものは我々が死んだ瞬間に全て、きれいサッパリ消え去っていく以外ないものだからです。そして後に残されるのは本当に大事なことだけ。自分もいつかは死ぬ。そのことを思い起こせば自分が何か失ってしまうんじゃないかという思考の落とし穴は回避できるし、これは私の知る限り最善の防御策です。

君たちはもう素っ裸なんです。自分の心の赴くまま生きてならない理由など、何一つない。